A asma é uma doença que pode ser definida como inflamação, estreitamento e uma resposta exagerada das vias aéreas a uma variedade de estímulos. Estima-se que cerca de 20 % da população brasileira seja portadora de asma, por isto ela representa um importante problema de saúde pública.
É importante que o asmático (ou o seu cuidador) aprenda a reconhecer suas crises, quando estão iniciando e assim busque o tratamento, evitando a piora. O paciente pode saber que está diante de uma crise de asma quando apresenta os seguintes sintomas:
- falta de ar,
- chiado,
- tosse,
- sensação de aperto no peito.
- algumas pessoas iniciam apenas com tosse, ao correr, rir, brincar ou à noite.
Além disso, deve aprender a reconhecer os sinais de gravidade e procurar imediatamente um serviço de emergência na presença dos seguintes sintomas:
- respiração rápida e difícil,
- coloração arroxeada dos lábios e unhas,
- alteração do nível de consciência (sonolência ou agitação)
- dificuldade para falar, deitar ou se alimentar
(o paciente não consegue) completar frases.
Acima de tudo, devemos sempre levar em consideração a importância de uma qualidade de vida satisfatória, em qualquer idade, seja criança, adolescente, adulto ou idoso.
Várias atitudes são importantes para prevenir a instalação das crises de asma. A primeira delas, sem sombra de dúvidas, é a educação do paciente e dos seus cuidadores. Mas, também é muito importante:
- Controle de ambiente adequado: medidas como cobrir de capas impermeáveis colchões e travesseiros, evitar a exposição ativa ou passiva à fumaça de cigarro, evitar a exposição a cães e gatos, passar pano molhado na casa e não varrer, evitar o uso de perfumes e talcos, evitar o contato com bichinhos de pelúcia, produtos de limpeza e mofo.
- O aleitamento materno exclusivo e a obediência ao calendário de vacinação preconizado pela Sociedade Brasileira de Pediatria, inclusive com a administração rotineira da vacina para Influenza (gripe) são de grande ajuda aos asmáticos
Resumindo, a Asma é um importante problema de saúde pública. Um programa efetivo de controle da doença, tal como o desenvolvido pela prefeitura do Rio de Janeiro, com a criação dos "pólos de asma" é muito importante, pois além de diminuir os custos diretos (procura aos serviços de emergência e internações) e indiretos (faltas à escola ou trabalho), melhora a qualidade de vida.
Todo asmático tem direito ao tratamento correto e ao acompanhamento regular pelo especialista. Ou seja, tem o direito de aprender a prevenir e a controlar a doença e não só ao atendimento médico apenas nas crises.
